陶弘景（456年～536年），字通明，号华阳居士，梁朝丹阳秣陵（现江苏南京）人。擅长书法，也能绘画。梁武帝曾经想征他入朝廷为官，他却宁可隐居句曲山，不肯做官。他画二牛图，一只用金绳牵引，一只悠闲地在水塘里休息。梁武帝看了之后，知道他喜爱自由的心意，也就不忍强求他了。但是朝廷里遇有重大的事就常去山中征询他的意见，因此世人称他为“山中宰相”了。