何作朋 （一九一七·二·二十·——一九八五·二·十三·），原籍广东中山县小榄镇。祖若父皆在广州设肆以刻字营生。作朋幼年在学塾读书只六载，即辍学随父习印。工作余暇，喜读书，於文学书法均感兴趣。研求常至深夜。广州沦陷，避寇韶关。为绷口计，在省辖粮食机关任文书之属九年，胜利後还居穗垣後仍不改其职。一九四九年，作朋步父辈後尘，在广州文德路设汉石斋印社鬻艺，虽生活清苦，然性之所嗜，固甘之如饴也。新中国成立不久，吴子复先生自香港回广州定居，作朋执赘为弟子，从之习书法篆刻。子复先生精汉隶，缪篆固篆与隶通，不究心於此，无由明转折变化之理。时作朋虽年逾而立，勤奋胜比青年。欲尽脱工匠习气，成一代名家，非舍此而莫由。广州自—九五七年起，每年春秋两季皆有全国性出口商品交易会之设，外商参加是会者日见增多，日本、新加坡、马来西亚及我国港澳地区商人之爱好篆刻艺术或受识者所委，每抵广州欲刻印留念，多至第一刻印合作社指定作朋篆制。作朋对外宾嘱铙，皆郑重从事，视同创作，—丝不苟，竭力满足远客要求。由是声誉日起。一九七八年被任工艺美术师、广州市越秀区政协委员。一九八一年九月，随同广州市政府代表团及广州市工艺美术代表团访问日本福冈市，并作现场表演。日本习字教育连盟理事长原田观峯—见所作，即全部定购，用作教材，并商请归国後再为其刻制自用印一批，其推许如此。同月，被举为广州市政协委员。

作朋於隶，对《张迁》 、《礼器》、《石门》、《西狭》诸碑，皆曾致力；晚年尤醉心新出《鲜于璜碑》，临摹凡数十遍，颇得其神髓。印则兼擅古玺汉印，用刀钴锐而不觉其霸悍。以籀研印谱精到，往往能在粗细或残缺细微处见功夫。又博参碑刻体态，弥觉变化奇崛。晚年被选为中国书法家协会广东分会理事、广州书法篆刻学会副会长。自学有此成就，至足钦佩。

余与作朋订交於五十年代後期。其刻字处相邻文玩店与旧书肆。余以性之所好，—周不往浏览则觉若有所失，到辄罄囊以归，或选残卷、或购文玩。经作朋许，恒驻足畅谈。刻字处後迁中山四路、北京南路，亦时相晤面。一九六七年，余得韩登安先生见寄《汉隶辨异歌》，中心欣忭，—时技痒，为补三百余字，名曰《增广汉隶辨异歌》。作朋见之，亦拟续补。往还讨论，其乐无极，几忘动乱之厄也。後余劝以突破旧辙，另辟新途，总括笔法、章法，另成《隶诀歌》。作朋韪余言。及余归自粤北，即以《隶诀歌》见示。七字为句，全歌百韵，凡一千四百字，云三易寒暑而後成，卓识盈篇，令人刮目。如：『庐叠二田信似愆，□经漫漶可成田。』以『田』充『□』，见《礼器碑侧》。吴缶翁曾据之移作篆构，所作『晏庐』朱文大印即如此，晚近印家多有效之者。作朋覃思绌考，谓乃漫漶演化成之，作田不足为据，可谓独具只眼。至全歌系统之明晰、对属之工整，具见为学谨严。岭南美术出版社已列入出版计划。作朋来函索序，余事冗一再迁延，及序成邮寄，作朋已以肝癌病笃住院，闻展读尚喜形於色，然有累良友翘企，思之黯然。作朋有子乃衡、女秀曼，皆能篆刻，盖出庭训。 （一九八五年七月二十日 马国权）