韩幹（706-783前后），长安（今陕西西安）人，一说蓝田（今属陕西）人，又说大梁（今河南开封）人。"少时常为贳酒家送酒，王右丞（维）兄弟未遇，每一贯酒漫游，或常征债于王家，戏画地为人马。右丞精思丹青，奇其意趣，乃岁与钱二万，令学画十余年"（《酉阳杂俎》续集卷五），终于取得了杰出的成就。唐玄宗天宝（742一755）初召入供奉，历官太府寺丞、寿王主簿，《宣和画谱》说他"官至左武卫大将军"。恐不确。

他擅长画肖像、人物、鬼神、花竹、鞍马，尤以鞍马著称，师事曹霸，重视写生，而有自己的创造。唐玄宗曾令韩师陈闳画马。帝怪其不同，因诘之，奏云：'臣自有师，陛下内厩之马，皆臣之师也。'"（《唐朝名画录》）可见，他很注意研究体察生活，决不墨守成规。内厩名马如"玉花骢"、"照夜白"及时岐、薛、宁、申王厩中之骏马等，悉图之，遂为古今独步。杜甫《画马赞》中赞"韩幹画马，笔端有神、骅骝老大，腰廀　清新。"在《丹青引赠曹将军霸》又云："弟子韩或早入室，亦能画马穷殊相。斡唯画肉不画骨，忍使骅骝气凋丧？"道出了韩幹画马的特点：重"画肉"，即"肥壮丰满"。反映了当时的审美好尚。《宣和画谱》说?quot;所谓斡唯画肉不画骨者，正以脱落展、郑之外，自成一家之妙也。"在韩幹之前，展子虔、郑法士等人所画之马，重画骨，"瘦如蟠螭龙形；而韩幹所画之马，重画肉，亦一变法，"画内不画骨"，并非有肉无骨，而是少露筋骨，却肉中有骨。故《图绘宝鉴》卷二说他："画马得骨肉停匀法"。

韩幹画马作品，北宋御府收藏有52幅，大都为御马形象，其中反映皇帝贵族射猎、游乐等题材的，如｛明皇观马图》、《明皇射鹿图》、《五王出游图》、《宁王调马图》等等。