左宗棠（1812-1885），字季高、朴存，号上农人，湖南湘阴人。自幼聪颖，道光举人。太平天国起义爆发后，由好友胡林翼保荐，先后入湖南巡抚张亮基、骆秉章幕下，为抵抗太平军出谋划策。一八六○年，太平军攻破江南大营后，随同两江总督曾国藩襄办军务。曾国藩荐其在湖南招募丁勇，协同湘军与太平军作战。一八六一年太平军攻克杭州后，由曾国藩疏荐任浙江巡抚，督办军务。同治元年（1862）组成中法混合军称“常捷军”，并扩大中英混合军，先后攻陷浙江省内数城池，升闽浙总督。攻陷杭州，控制浙江全境后，论功封一等恪靖伯。随即奉命率军追击太平军李世贤、汪海洋部。镇压太平天国后，从事洋务。晚年曾指挥清军收复新疆。又任军机大臣，中法战争时督办福建军务。积极布防并组成“恪靖援台军”东渡台湾。其晚年在收复边疆和加强海防增援台湾方面功勋卓著。

芗泉系蒋益澧（1825-1874）字，湘乡人。为曾国藩心腹之一。咸丰初投入湘军为曾国藩帮带亲兵营。后又统带新营。曾授广西按察使，升布政使。后又率军援浙。同治元年（1862）攻占杭州后，任浙江布政使。 左宗棠致芗泉札，前札开首便称“阁下初入杭城，诸务草创，弟以一手经理百端……”，当是指芗泉率军援浙，攻占杭州之际。时左宗棠当任浙江巡抚并升闽浙总督。该函主要是传达战况，指挥追击分头转移的太平军，情势非常紧急，故此札还注明“辰刻”。而后札则无，且字体亦比前札端正些，反映出前札写得比较仓促，后札比较从容。