文彦博生活的时代，是历史上一个重要时期，主要体现在这时涌现了一大批杰出的人物，如范仲淹、欧阳修、苏轼、沈括、王安石、曾巩以及周敦颐、包拯、狄青等。陈传席先生有言：“中国文学史和绘画史上，高手如云的时代才会产生最伟大的文学家和画家……没有高手的时代，大多一个高手也没有。”历史事件则以王安石变法为人瞩目。文彦博作为一位政治家，又寿至92岁，历仁、英、神、哲四朝，前后任事约五十年，在政治舞台上度过了他那漫长、复杂、变幻不定的人生。

文彦博（1006-1097），字宽夫，汾州介休（今山西介休）人，天圣进士。曾封潞国公，位至宰相、太师，可谓官高爵显。其实他的仕途并不平坦，曾几起几落，这恰恰说明他不是一个碌碌无为之辈。庆历七年（1047年），文彦博任枢密副使时，平息了王则起义，并将之擒获。文彦博以功升同中书门下平章事、集贤院大学士，这是文彦博政治道路上一个重要转折点。神宗熙宁元年（1068年），王安石上书主张变法，认为“大有为之时正在今日”。第二年，行“青苗法”，然反对者颇多。文彦博与神宗论新法时提出“与士大夫治天下，非与百姓治天下”的论点，并借华山坍坏是为天意反对新法。熙宁六年（1073年），文彦博终因反对派构陷而被罢去。然而就在第二年，王安石自己也被罢相。崇宁时，蔡京为相，将文彦博、吕公著、司马光等人称为“元祐党人”，刻元祐党人碑，禁止元祐学术。直到北宋末南宋初，文彦博才被追复太师，谥忠烈。史称文彦博“公忠直亮，临事果断，皆有大臣之风。至和以来，共定大计，功成退居，朝野倚重”。

从书法史看，文彦博时代也是一个重要时期，苏、黄、米、蔡自不必说，薛绍彭、周越等也是当时著名的书家。大臣、政治家、文学家而兼擅书法者有叶清臣、范仲淹、富弼、欧阳修、吕公弼、赵抃、韩绛、王安石等。与上述这些人相比，文彦博可谓比上不足、比下有余，总体水平中等偏上。文彦博有书名，存世书迹有《祠部帖》、《三帖卷》、《得报帖》。清代《澄鉴堂石刻》中刻有他的行书题诗。1976年，洛阳伊川县城关镇窑底村西出土《王拱辰墓志》。此志由安焘撰文，苏辙书丹，文彦博篆盖。志立于元丰八年（1085年），文彦博已79岁，篆书尤严谨工整，很见功夫，可知文彦博不仅能行书、行草，足见他是一位“练家”。

故宫博物院所藏这件《三札卷》（图为作品局部）为行书，纸本，纵43.6厘米，横223厘米。此卷没有具体书写年份，不能遽断具体写于何年。就文彦博现存的几件书迹看，书法水平及风格也不尽相同，可能和他书写的时间跨度大有关系。就《三札卷》看，书风也不完全一致，可能也不是一个时期所书。

宋楼钥评文彦博书“翰墨飞动，使人望而畏之”，朱长文说其书“风格英爽”。《澄鉴堂石刻》题诗写得十分洒脱，字势开张飞动，转折处见棱见角，颇符合上面评说。题诗倒有纪年，书于元祐元年（1086年），此时的文彦博已是八十高龄的老人了。《得报帖》是目前所见文氏书法中之佼佼者，笔法讲究，点画遒劲、流畅，很得自然变化之趣。如果以《三札卷》与以上诸书及评论比较，则不能十分吻合，只有第二部分略近之。《三札卷》用墨都较干，飞白成分多。第一部分写得苍秀、精到。而第三部分则随意，用笔轻重变化较大，似意不在书，时有涂改，可能是件草稿。仔细观之，倒有几分颜鲁公“三稿”及杨凝式“卢鸿草堂十志图跋”遗意。周必大所说的“公书虽不甚置意，亦时有唐人风致，非无师法者”，倒与之颇合。

宋人评说文彦博书法的言论流传最广者莫过于黄庭坚了。他曾说：“余尝谓潞公云：公书极似苏灵芝。公曰：灵芝墨猪耳。盖不肯与灵芝争长。今观《到洛为儿子赴许昌帖》，笔势清劲，真不愧古人。”苏灵芝在唐代书名很盛，后世还将他与李邕、颜真卿、徐浩并称。苏灵芝书法以肥、正闻名，将文彦博书与之比较，实无相同之处。总体上讲，苏书仍是“尚法”，而文彦博则是“尚趣”，皆没背离时代特点。黄庭坚既然知文彦博书法“笔势清劲”，怎么说与苏灵芝相似呢？小于文彦博39岁的黄庭坚极有可能与文老说了句玩笑话吧！

文彦博信奉佛法，晚年更甚，曾和净尹法师集合十万人举行净土的法会。他能活到92岁高龄，不知与此是否有关。文彦博能诗词，但作品较少。著有《大飨明堂纪要》二卷、《药准》一卷，己佚。存《文潞公集》四十卷，收入《山右丛书》中。